Roma, 30 (NE – eclesiales.org) Este Domingo el Papa Bendicto XVI se dirigió al mediodía a miles de personas congregadas en la Plaza de San Pedro para rezar el Angelus, durante el cual destacó la importancia de la familia. Hablando de la Familia de Nazaret el Papa señaló que “por una parte, es una familia como todas las demás, y en cuanto tal es modelo de amor conyugal, de colaboración, de sacrificio, de confianza en la Providencia, de laboriosidad, de solidaridad, de todos aquellos valores que la familia custodia y promueve, contribuyendo principalmente a formar el tejido de todas las sociedades".

"Al mismo tiempo -continuó-, la familia de Nazaret es única, distinta de todas, por su singular vocación ligada a la misión del Hijo de Dios. Precisamente con esta unicidad señala a todas las familias, y en primer lugar a las familias cristianas, el horizonte de Dios, el primado dulce y exigente de su voluntad, la perspectiva del cielo al que estamos destinados".

El Santo Padre se dirigió a continuación a las miles de personas congregadas en la Plaza de Colón de Madrid que participaban en una fiesta para "orar por la familia y comprometerse a trabajar en favor de ella con fortaleza y esperanza". "La familia -dijo- es ciertamente una gracia de Dios, que deja traslucir lo que El mismo es: Amor. Un amor enteramente gratuito, que sustenta la fidelidad sin límites, aún en los momentos de dificultad o abatimiento. Estas cualidades se encarnan de manera eminente en la Sagrada Familia, en la que Jesús vino al mundo y fue creciendo y llenándose de sabiduría, con los cuidados primorosos de María y la tutela fiel de San José".

"Queridas familias -continuó-, no dejéis que el amor, la apertura a la vida y los lazos incomparables que unen vuestro hogar se desvirtúen. Pedídselo constantemente al Señor, orad juntos, para que vuestros propósitos sean iluminados por la fe y ensalzados por la gracia divina en el camino hacia la santidad. De este modo, con el gozo de vuestro compartir todo en el amor, daréis al mundo un hermoso testimonio de lo importante que es la familia para el ser humano y la sociedad. El Papa está a vuestro lado, pidiendo especialmente al Señor por quienes en cada familia tienen mayor necesidad de salud, trabajo, consuelo y compañía".

Roma, 30 (NE – eclesiales.org) Al concluir el rezo del Angelus este Domingo el Papa Benedicto XVI hizo un llamamiento por el fin de la violencia en Tierra Santa y pidió a la comunidad internacional que haga todo lo posible por ayudar a israelíes y palestinos a solucionar el conflicto actual. "La Tierra Santa, que en los días de Navidad ocupa el centro de los pensamientos y de los afectos de los fieles de todo el mundo -dijo el Santo Padre-, se ha visto golpeada de nuevo por un estallido de inaudita violencia". "Estoy profundamente apenado por los muertos, los heridos, los daños materiales, los sufrimientos y las lágrimas de las poblaciones víctimas de esta trágica cadena de ataques y de represalias" , afirmó.

"La patria terrena de Jesús -exclamó- no puede seguir siendo testigo de tanto derramamiento de sangre, que se repite sin fin! Imploro el fin de la violencia, que hay que condenar en todas sus manifestaciones, y la reanudación de la tregua en la franja de Gaza. Pido una prueba de humanidad y de sabiduría en todos aquellos que tienen alguna responsabilidad en esta situación, pido a la comunidad internacional que haga todo lo posible por ayudar a los israelíes y a los palestinos a salir de este callejón oscuro y a no resignarse -como decía hace unos días en el mensaje "Urbi et Orbi"- a la lógica perversa del enfrentamiento y de la violencia, sino a privilegiar el camino del diálogo y de la negociación".

"Confiamos a Jesús, Príncipe de la Paz -concluyó- nuestra ferviente oración por estas intenciones y a El, a María y a José, decimos: "Oh familia de Nazaret, que tanto has padecido, dona al mundo la paz". Dónala hoy sobre todo a Tierra Santa!".

Roma, 30 (NE – eclesiales.org) Durante el año 2008, 2.215.000 fieles y peregrinos participaron en Roma en las audiencias generales o especiales, en los Angelus dominicales o en las celebraciones litúrgicas presididas por el Santo Padre. Así lo dio a conocer la Prefectura de la Casa Pontificia. Los datos hechos públicos informan que a lo largo del año que está por acabar más de medio millón de personas asistieron a las audiencias generales de los miércoles -siendo el mes de octubre el de mayor afluencia- y más de un millón participaron en los Àngelus de los domingos en la Plaza de San Pedro.

Lima, 29 (NE – eclesiales.org) En el día que la Iglesia celebra la fiesta de San Juan Evangelista tres integrantes del Sodalicio de Vida Cristiana emitieron ayer sus compromisos de plena disponibilidad apostólica a perpetuidad en el marco de intensas celebraciones Eucarísticas realizadas en Lima y Arequipa. En la ciudad de Lima José Luis Allende, peruano, y Alberto Posada, colombiano, realizaron su Profesión Perpetua, acompañados de numerosos miembros de la Familia Sodálite y parientes y amigos, quienes expresaron su acción de gracias a Dios por la bendición que significa la respuesta generosa de estos jóvenes al llamado de Dios al consagrar sus vidas al anuncio del Evangelio.

La celebración Eucarística, que tuvo lugar en la iglesia Nuestra Señora de la Reconciliación en la capital peruana, fue presidida por Mons. Salvador Piñeiro, Obispo Castrense. También estuvo presente Mons. Kay Schmalhausen Panizo, S.C.V., Obispo Prelado de Ayaviri. Durante su homilía Mons. Piñeiro alentó a los nuevos profesos a “ser testigos de la Verdad” y a “proclamar la certeza de Jesucristo” en medio del mundo. Asimismo el Prelado resaltó el que en medio “de esta sociedad que inventa odios e injusticias, que se asfixia en egoísmo, dos hermanos apuestan por el Evangelio, que es caridad, que es generosidad, que es disponibilidad apostólica para siempre”. Al concluir su homilía Mons. Piñeiro exhortó a los nuevos profesos a ser “diligentes y activos en el apostolado”

Por otro lado, en el marco de una abarrotada Basílica Catedral, José Chávez-Fernández Postigo realizó en Arequipa sus compromisos de plena disponibilidad apostólica a perpetuidad en el Sodalicio de Vida Cristiana. José Chávez, peruano, quien viene ejerciendo sus labores apostólicas en Arequipa hace 8 años, dio este importante paso acompañado de familiares y amigos de la Familia Sodálite, que colmaron completamente la amplia Catedral de Arequipa.

La Misa fue presidida por el Arzobispo de Arequipa Mons. Javier del Río Alba, quien señaló que quien encuentra al Señor, “encuentra su vocación, el sentido de su vida, su luz, este sol que iluminará toda su existencia…Esta es la vocación que nuestro hermano José ha encontrado”. Asimismo, el Arzobispo dirigiéndose al nuevo profeso perpetuo destacó la alegría que genera una respuesta positiva a la vocación: "el cielo y la tierra se alegran, se hace fiesta aquí en la tierra: nosotros, la Familia Sodálite, la Iglesia en Arequipa; y también se hace fiesta en el cielo por tu consagración definitiva al Señor… para el apostolado, por el anuncio del Evangelio con obras y con el testimonio de la propia vida, tal como lo hizo San Juan Apóstol”.

Roma, 26 (NE - eclesiales.org) El Papa Benedicto XVI celebró la noche del 24 de diciembre la tradicional Misa de Gallo en la Basílica de San Pedro. "En la noche de Belén -afirmó el Papa en su homilía- (...) el inclinarse de Dios ha asumido un realismo inaudito y antes inimaginable. Él se inclina: viene abajo, precisamente Él, como un niño, incluso hasta la miseria del establo, símbolo toda necesidad y estado de abandono de los hombres. Dios baja realmente. Se hace un niño y pone en la condición de dependencia total propia de un ser humano recién nacido. El Creador que tiene todo en sus manos, del que todos nosotros dependemos, se hace pequeño y necesitado del amor humano".

En sus palabras el Santo Padre invitó a tener una actitud vigilante ante la venida de Dios. Recordando la presencia de los pastores el Pontífice destacó la necesidad de "permanecer despiertos para percibir llegada de Dios y estar preparados para ella". "Fueron realmente personas en alerta, en las que estaba vivo el sentido de Dios y de su cercanía. Personas que estaban a la espera de Dios y que no se resignaban a su aparente lejanía de su vida cotidiana. A un corazón vigilante se le puede dirigir el mensaje de la gran alegría: en esta noche os ha nacido el Salvador. Sólo el corazón vigilante es capaz de creer en el mensaje. Sólo el corazón vigilante puede infundir el ánimo de encaminarse para encontrar a Dios en las condiciones de un niño en el establo. Roguemos al Señor que nos ayude también a nosotros a convertirnos en personas vigilantes".

"La gloria de Dios está en lo alto de los cielos, pero esta altura de Dios se encuentra ahora en el establo: lo que era bajo se ha hecho sublime. Su gloria está en la tierra, es la gloria de la humildad y del amor. Y también: la gloria de Dios es la paz. Donde está Él, allí hay paz. Él está donde los hombres no pretenden hacer autónomamente de la tierra el paraíso, sirviéndose para ello de la violencia. Él está con las personas del corazón vigilante; con los humildes y con los que corresponden a su elevación, a la elevación de la humildad y el amor. A estos da su paz, porque por medio de ellos entre la paz en este mundo".

"La venida de Dios en Belén fue silenciosa. Solamente los pastores que velaban fueron envueltos por unos momentos en el esplendor luminoso de su llegada y pudieron escuchar una parte de aquel canto nuevo nacido de la maravilla y de la alegría de los ángeles por la llegada de Dios. Este venir silencioso de la gloria de Dios continúa a través de los siglos. Donde hay fe, donde su palabra se anuncia y se escucha, Dios reúne a los hombres y se entrega a ellos en su Cuerpo, los transforma en su Cuerpo. Él "viene". Y, así, el corazón de los hombres se despierta. El canto nuevo de los ángeles se convierte en canto de los hombres que, a lo largo de los siglos y de manera siempre nueva, cantan la llegada de Dios como niño y, se alegran desde lo más profundo de su ser".

"En la fe en Él recibimos la vida -señaló el Papa al concluir su homilía-. En el sacramento de la Eucaristía Él se nos da, da una vida que llega hasta la eternidad. En estos momentos nosotros nos sumamos al canto de alabanza de la creación, y nuestra alabanza es al mismo tiempo una plegaria: Sí, Señor, haz vernos algo del esplendor de tu gloria. Y da la paz en la tierra. Haznos hombres y mujeres de tu paz. Amén".

Roma, 26 (NE - eclesiales.org) Al mediodía de ayer 25 de diciembre, Solemnidad del nacimiento del Señor Jesús, el Papa Benedicto XVI dirigió su mensaje con ocasión de la Navidad desde el balcón central de la Basílica de San Pedro. Ante miles de peregrinos presentes el Papa afirmó que en este día se renueva "el alegre anuncio de la Natividad de Cristo con las palabras del apóstol San Pablo: Sí, hoy "ha aparecido la gracia de Dios, que trae la salvación para todos los hombres"".

"La gracia de Dio ha aparecido a todos los hombres. Sí, Jesús, el rostro de Dios que salva, no se ha manifestado sólo para unos pocos, para algunos, sino para todos. Es cierto que pocas personas lo han encontrado en la humilde y destartalada morada de Belén, pero Él ha venido para todos: judíos y paganos, ricos y pobres, cercanos y lejanos, creyentes y no creyentes..., todos. La gracia sobrenatural, por voluntad de Dios, está destinada a toda criatura. Pero hace falta que el ser humano la acoja, que diga su "sí" como María, para que el corazón sea iluminado por un rayo de esa luz divina".

"Hermanos y hermanas que me escucháis, el anuncio de esperanza que constituye el corazón del mensaje de la Navidad está destinado a todos los hombres. Jesús ha nacido para todos y, como María lo ofreció en Belén a los pastores, en este día la Iglesia lo presenta a toda la humanidad, para que en cada persona y situación se sienta el poder de la gracia salvadora de Dios, la única que puede transformar el mal en bien, y cambiar el corazón del hombre y hacerlo un "oasis" de paz".

Vayamos, pues, hermanos. Apresurémonos como los pastores en la noche de Belén. Dios ha venido a nuestro encuentro y nos ha mostrado su rostro, rico de gracia y de misericordia. Que su venida no sea en vano. Busquemos a Jesús, dejémonos atraer por su luz que disipa la tristeza y el miedo del corazón del hombre; acerquémonos con confianza; postrémonos con humildad para adorarlo. Feliz Navidad a todos".

Roma, 26 (NE - eclesiales.org) Como es tradicional el día después de la Navidad, el Papa Benedicto XVI presidió hoy el rezo del Angelus con ocasión de la fiesta de San Esteban, el primer mártir de la Iglesia. En su alocución antes del rezo de la oración mariana el Papa destacó que el martirio de Esteban fue decisivo para la posterior conversión de San Pablo. "En San Esteban -señaló el Papa- vemos realizarse los primeros frutos de la salvación que el Nacimiento de Cristo ha dado a la humanidad: la victoria de la vida sobre la muerte, del amor sobre el odio, de la luz de la verdad sobre las tinieblas de la mentira". "Alabemos a Dios para que esta victoria permita también hoy a tantos cristianos el no responder al mal con el mal, sino con la fuerza de la verdad y del amor. Que la Virgen María, Reina de los Mártires, obtenga a todos los creyentes el seguir con valentía esta misma vía".

Lima, 26 (NE - eclesiales.org) Este 18 de diciembre fue presentado en la ciudad de Lima el libro fotográfico "Suyajruna. Una mirada al artista popular peruano", de Sebastián Correa Ehlers, pintor, fotógrafo y escritor sodálite radicado en el Perú desde 2002. Con el título Suyajruna, que significa "hombre que sueña", Correa ha plasmado un vistoso y muy bien redactado libro en el que destaca la profunda experiencia humana y religiosa de los artistas populares peruanos, en cuyas obras se expresa el anhelo esperanzado de un mundo más reconciliado. La narración de los encuentros con doce de dichos artistas se entrelaza con testimonios fotográficos de su vida, arte y entorno, estructurados en torno a tres motivos eje: la tierra, la familia y el artista. La emotiva ceremonia de presentación, a la que asistieron la mayoría de los artistas entrevistados, fue ocasión para ahondar en las profundas raíces católicas del arte y la cultura del país. El libro se encuentra a la venta en las principales librerías de la capital peruana.

Lima, 26 (NE - eclesiales.org) Este mes de diciembre se viene realizando en la ciudad de Lima, Perú, el X Festival Artístico Navidad es Jesús, organizado por el Instituto Cultural Teatral y Social - ICTYS como un medio para anunciar la alegría profunda de la Navidad, cuyo centro es el nacimiento del Señor Jesús para bien de la humanidad. Como evento central del Festival de este año está el Concurso Nacional de Nacimientos, en el que participaron obras artísticas de los mejores maestros y artistas populares del Perú. Las piezas concursantes se expusieron en la sede del Festival en el C.C. Jockey Plaza. En el mismo local se realizó también una exposición-venta de artesanía navideña. El Festival se ha constituido en un espacio de celebración familiar y punto de encuentro desde donde, a través del arte, se comparte la alegría que surge de la centralidad del Señor Jesús en la Navidad.

Roma, 23 (NE – eclesiales.org) En el último Angelus antes de la Navidad el Papa Benedicto XVI invitó a “fijar la mirada en el misterio inefable que María custodió nueve meses en su seno virginal: el misterio de Dios que se hace hombre”. En sus palabras a los peregrinos afirmó que “este es el primer punto cardinal de la redención. El segundo es la muerte y resurrección de Jesús, y estos dos puntos inseparables manifiestan un único diseño divino: salvar a la humanidad y a su historia asumiéndolas hasta el final, haciéndose cargo completamente de todo el mal que las oprimen".

"Este misterio de salvación, tiene además de una dimensión histórica, una dimensión cósmica: Cristo es el sol de gracia que con su luz: "transfigura y enciende el universo en espera. La misma colocación de la fiesta de Navidad está ligada al solsticio de invierno, cuando los días en el hemisferio boreal empiezan a ser más largos. En este sentido, por ejemplo, quizá no todos sepan que la Plaza de San Pedro es también una meridiana: el gran obelisco proyecta su sombra sobre una línea que corre sobre el suelo hacia la fuente debajo de esta ventana y en estos días la sombra es la más larga de todo el año. Esto nos recuerda la función de la astronomía para marcar los tiempos de la oración. Por ejemplo, el Àngelus se reza por la mañana, a mediodía y por la tarde".

"El hecho de que hoy, 21 de diciembre, y a esta misma hora tenga lugar el solsticio de invierno me brinda la oportunidad de saludar a todos los que participarán en las iniciativas del año mundial de la astronomía en 2009, convocado con motivo del cuarto centenario de las primeras observaciones de Galileo Galilei con el telescopio. Entre mis predecesores (...) ha habido cultores de esta ciencia, como Silvestre II, que fue maestro de ella, Gregorio XIII, a quien debemos nuestro calendario y san Pío X, que sabía construir relojes solares. Si los cielos, según las hermosas palabras del salmista, "narran la gloria de Dios", también las leyes de la naturaleza, que a lo largo de los siglos tantos científicos nos han hecho entender cada vez mejor, son un gran aliciente para contemplar con gratitud las obras del Señor".

Roma, 23 (NE – eclesiales.org) “El amor conyugal es signo del amor divino”. Así lo destaca el Mensaje de la Comisión para la Familia, de la Conferencia Episcopal de Corea del Sur, difundido en ocasión de la Navidad y en preparación para la Fiesta de la Sagrada Familia, que se celebra el 28 de diciembre. Según informa la agencia Fides, el mensaje advierte acerca de las agresiones del consumismo y de la cultura hedonística que se registran en la sociedad contra la familia: “Como consecuencia el amor interpersonal y los valores espirituales, que son las virtudes importantes en el ámbito de la comunidad familiar, son desvalorizados”. Por esto la Iglesia, en ocasión de la Navidad y de la Fiesta de la Sagrada Familia, recuerda el Mensaje, busca poner la atención en el modelo de familia que vive a su interno una comunión de amor, que contempla un camino espiritual y no mira solamente las necesidades materiales, que no permanece un núcleo cerrado sino que se abre a la solidaridad con el prójimo. “La Sagrada Familia sea el modelo de las familias cristianas”, afirma el texto.

Roma, 20 (NE – eclesiales.org) Al celebrarse este año el 25 aniversario del Centro Televisivo Vaticano (CTV) el Papa Benedicto XVI recibió este jueves a las personas que laboran en este organismo, y alentó su labor al servicio de la Iglesia. En sus palabras el Santo Padre recordó la frase "Videre Petrum" (Ver al Papa), "un deseo que ha traído innumerables peregrinos a Roma" y que "hoy puede cumplirse, al menos en parte, gracias a la radio y a la televisión, que han permitido a tantas personas (...) participar en las ceremonias y eventos del Vaticano o de los otros lugares que el Papa visita para cumplir su ministerio".

"Vuestro trabajo es ante todo un servicio precioso para la comunión en la Iglesia- agregó el pontífice-. La colaboración con las televisiones católicas os caracteriza desde vuestros comienzos" y "es alentador saber que no pocas televisiones católicas en diversas regiones del mundo se conectan con vosotros. De ese modo, un número cada vez más grande de fieles puede ver, en directo o en diferido, lo que sucede en el centro de la Iglesia".
"Pero la televisión no llega solo a los católicos. Poniendo vuestras imágenes a disposición de las principales cadenas televisivas del mundo o de las grandes cadenas estatales o comerciales, favorecéis una información adecuada y puntual sobre la vida y la enseñanza de la Iglesia en el mundo de hoy, al servicio de la dignidad del ser humano, de la justicia, del diálogo y la paz".

"Seguid adelante! -concluyó el Santo Padre-. (...) Gracias a vuestro trabajo, muchas personas pueden sentirse más cercanas al corazón de la Iglesia".

Roma, 20 (NE – eclesiales.org) Al recibir ayer a los miembros de la Oficina Central para Asuntos Laborales de la Sede Apostólica (ULSA), el Papa Benedicto XVI expresó su solidaridad con los afectados a causa de la crisis laboral. Por otro lado el Papa resaltó que Las personas que trabajan en las diferentes oficinas y organismos de la Santa Sede "forman una singular "familia", cuyos miembros están unidos, además de por vínculos funcionales, por una misma misión, la de ayudar al Sucesor de Pedro en su ministerio al servicio de la Iglesia universal. La actividad profesional que llevan a cabo constituye por tanto una "vocación" que hay que cultivar con atención y espíritu evangélico, viendo en ella una vía concreta a la santidad".

"Esto -subrayó el Papa- exige que el amor por Cristo y por los hermanos, junto a un sentido eclesial compartido, anime y vivifique la competencia y la dedicación, la profesionalidad, el empeño honrado y correcto, la responsabilidad atenta y madura, convirtiendo de este modo el trabajo mismo, sea cual sea, en oración. Todo esto se podría considerar como una tarea formativa y espiritual permanente, a la que todos pueden ofrecer su aportación: cardenales, obispos, sacerdotes, religiosos, religiosas y laicos".

Roma, 18 (NE – eclesiales.org) La Navidad es una “fiesta universal”. Así lo afirmó el Papa Benedicto XVI, en la última catequesis del año 2008 que dedicó a la Navidad. Al dirigirse a los peregrinos en el Aula Pablo VI el Papa afirmó que "también los no creyentes -dijo- percibe en esta festividad cristiana algo extraordinario y trascendental, algo íntimo que toca el corazón. Es la fiesta que canta el don de la vida. El nacimiento de un niño tendría que ser siempre un acontecimiento alegre".

En Navidad, señaló el Papa, se “celebra el acontecimiento central de la historia: la Encarnación del Verbo divino para la redención de la humanidad. (...) Se renueva así para nosotros en el recurrente ciclo anual el misterio de nuestra salvación, que, prometido al inicio y concedido al final de los tiempos, está destinado a durar sin fin". "En Navidad, por lo tanto, no nos limitamos a conmemorar el nacimiento de un gran personaje, no celebramos en abstracto el misterio del nacimiento del ser humano o en general el misterio de la vida. (...) En Navidad recordamos algo muy importante y concreto para los seres humanos y esencial para la fe cristiana, una verdad que San Juan resume en estas palabras: "El Verbo se hizo carne". Se trata de un hecho histórico que el evangelista Lucas se preocupa por situar en un contexto histórico determinado: en los días en que se emanó el decreto para el primer censo de Cesar Augusto".

"En la oscuridad de la noche de Belén se encendió una luz: el Creador del universo se encarnó uniéndose indisolublemente y para siempre a la naturaleza humana, hasta el punto de ser "Dios de Dios, luz de luz" y al mismo tiempo, verdadero hombre. Lo que Juan llama "el Verbo" (...) significa también el Sentido" y "el Sentido que se hizo carne no es solo una idea general grabada en el mundo; es una Palabra que se dirige a nosotros".

"El Sentido tiene poder: es Dios. Un Dios bueno que no hay que confundir con un ser excelso y lejano al que no podemos llegar, sino un Dios que se hizo prójimo nuestro y está cerca de nosotros" y "Dios se nos muestra como un niño pequeño para vencer nuestra soberbia. (...) Se hizo pequeño para librarnos de la pretensión humana de grandeza que brota de la soberbia; se encarnó libremente para hacernos libres de amarlo".

"La Navidad -concluyó el Papa- es una oportunidad privilegiada para meditar sobre el sentido y el valor de nuestra existencia. La proximidad de esta solemnidad nos ayuda a reflexionar, por una parte, sobre el dramatismo de la historia en la que los seres humanos, heridos por el pecado, están perennemente en búsqueda de la felicidad y de un sentido del vivir y el morir; por otra, nos exhorta a meditar sobre la bondad misericordiosa de Dios, que salió al encuentro del ser humano para comunicarle directamente la Verdad que salva y para hacerlo partícipe de su amistad y de su vida".

Roma, 15 (NE - eclesiales.org) El Papa Benedicto XVI rezó ayer Domingo la oración mariana del Angelus con millares de peregrinos congregados en la Plaza San Pedro. Entre los peregrinos había muchos niños que, como es tradicional en el tercer domingo de Adviento, traen las imágenes del Niño Jesús que colocarán en el Nacimiento de sus casas, escuelas e iglesias para que las bendiga el Papa.

El Santo Padre recordó que este tercer domingo de Adviento se llama "Domingo gaudete" porque, "retomando una expresión de san Pablo en la Carta a los Filipenses", el Apóstol dice: "El Señor está cerca". Esta es la razón de nuestra alegría. Pero, qué significa: "el Señor está cerca"? Cómo tenemos que entender esta "cercanía" de Dios? El apóstol Pablo, al escribir a los cristianos de Filipos, piensa evidentemente en el regreso de Cristo, y les invita a estar alegres pues es seguro".

"Sin embargo -continuó-, el mismo Pablo, en su Carta a los Tesalonicenses, advierte que nadie puede conocer el momento de la venida del Señor y pone en guardia ante todo alarmismo, como si el regreso de Cristo fuera inminente. De este modo, ya entonces, la Iglesia, iluminada por el Espíritu Santo, comprendía cada vez mejor que la "cercanía" de Dios no es una cuestión de espacio y de tiempo, sino más bien una cuestión de amor: el amor acerca! La próxima Navidad vendrá para recordarnos esta verdad fundamental de nuestra fe y, ante el Nacimiento, podremos saborear la alegría cristiana, contemplando en el recién nacido Jesús el rostro de Dios que por amor se hizo cercano a nosotros".